Mitä on mielenhallinta?

Mielenhallinta tarkoittaa sitä, että koira osaa itse aktiivisesti ja oma-aloitteisesti säädellä mielentilaansa. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että koira osaa itse ratkaista sitä jännittävät tai yli-innostavat tilanteet vireen ja tunnetilan säätelyn avulla. Jotta näitä muuttujia voi säädellä, tarvitaan paljon ominaisuuksia ja valmiuksia. Mielenhallintaa voimme ajatella palapelinä, jossa toisella koiralla on toiset valmiuksien ja ominaisuuksien palat paikoillaan ja toisella toiset. Koulutuksessa pyrimme rakentamaan kullekin niitä palasia, jotka juuri tältä koiralta ovat kateissa.

Yksilölliset ominaisuudet ja valmiudet vaikuttavat siihen, millaisia tunteita koirassa herää ja millä tavoin sillä on taipumusta kiihtyä. Kun koira havaitsee jotakin, sen elimistö käynnistää reaktioketjun. Havainnon jälkeen mieli tekee nopean tulkinnan asiasta ja käynnistää sen mukaisen tunnereaktion ja viretilan. Tästä taas seuraa mielentilan mukaista käytöstä. Jos koiran alkuperäinen tulkinta on oikea, myös käytös on tilanteeseen nähden järkevää. Usein koira reagoi voimakkaasti asioihin, joilla ei ole oikeasti voimakasta merkitystä. Jos koira ei pysty mielenhallinnan keinoin katkaisemaan havainnosta seuraavaa reaktioketjua, se helposti päätyy vain pahentamaan tilannettaan ja oloaan.

Monelle ihmisellekin on varmasti tuttua stressin tuoma rauhoittumisen vaikeus, jolloin on helpompi ottaa edes älypuhelin selattavaksi kuin rauhoittua olemaan tekemättä mitään. Koiralla ilmiö on hyvin samanlainen ja kierrosten nostaminen väsyneenä, epävarmana, peloissaan ja turhautuneena tuntuu helpommalta, vaikka pidemmällä tähtäimellä rauhoittuminen olisi se parempi vaihtoehto. 

​